本書(shū)主要從比較思想史的視域，以外在超越與內(nèi)在超越、普遍主義與特殊主義的分析框架來(lái)考察中日近代攝取幾種重要的西方政治思潮的基本特征。本書(shū)主要選取盧梭的民約思想、邊沁的功利主義思想與伯倫知理的國(guó)家主義思潮在近代中日兩國(guó)的影響為研究對(duì)象。從本書(shū)的研究可以發(fā)現(xiàn)，中日近代在引進(jìn)這幾種不同的政治思想的過(guò)程中，原思想都發(fā)生了不同程度的變異，而這些變異對(duì)中日兩國(guó)現(xiàn)代化的進(jìn)程都產(chǎn)生了相當(dāng)重要的影響。