本書在重新界定民本思想內(nèi)涵的基礎上，闡述了民本思想的歷史發(fā)展階段，并在此基礎上揭示了民本思想發(fā)展的內(nèi)在邏輯；從經(jīng)濟、政治和文化等方面對民本思想進行了溯因分析；從縱向上分析了民本思想與近現(xiàn)代中國民主思想的異同；從橫向上將民本思想與西方人本主義進行了比較。最后對民本思想展開了價值分析。