該書分為兩部分，第一部分涉及馬克斯·韋伯、埃米爾·涂爾干、亞力克西·德·托克維爾、卡爾·波蘭尼、米歇爾·?？潞陀葼柛す愸R斯六個西方有影響的社會學家（福柯很多人把他看作是一個哲學家，但是其社會學思想是不容被忽視的）。該部分論述了他們進行社會學或社會科學研究時所采用的方法；其法律思想進入他們社會學理論的路徑；沿循特有的路徑，他們對“普世”價值或制度設置的思考方式；在他們進行思考時法律與社會如何相互配合、嵌入、融合抑或背離、脫嵌、分裂？第二部分以中國社會學最重要的奠基人——費孝通及其提出的問題切入，看一個社