本書作者在參與上海直轄市大量研究與改革實踐、對國外直轄市的經(jīng)典案例進行分析解剖以及對京津滬渝四大直轄市比較的基礎(chǔ)上，經(jīng)過系統(tǒng)總結(jié)與理論提升形成的成果。全書分五大部分15章。書中重點對中央直轄市的理論構(gòu)架、中國中央直轄市政區(qū)空間組織模式的建構(gòu)、改革方向以及上海直轄市政區(qū)的演進過程、形成機制進行了系統(tǒng)的分析與研究。針對上海城區(qū)與郊域政區(qū)以及次級政區(qū)（區(qū)縣）、基層政區(qū)（街、鎮(zhèn)）不同情況提出了改革設(shè)想。