本書對中國古代的死刑制度作了全面而細(xì)致的考察，揭示了死刑制度在中國文化發(fā)展歷史長河中的起源、發(fā)展及其演變規(guī)律。該書研究了從三皇五帝開始直到清朝末年上下五千年間的死刑制度；考察了中國境內(nèi)中央政權(quán)管轄下和非中央政權(quán)管轄下的領(lǐng)域存在過的死刑制度；該書不僅詳細(xì)梳理了法律中的死刑制度，而且重點(diǎn)研究了死刑制度的實(shí)踐和影響死刑制度變遷的文化因素。